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来源：中国工业设计协会
【作者】杭州凸凹工业设计有限公司：李立成 郑闳方 蒋文君
工业设计，是一门科学与艺术交融的综合型学科，涉及美学、设计学、工程材料、心理学、社会学与环境学等领域。它通过创造性的设计行为，将最新的科技成果转变为实用、美观的工业产品，以此改善人类的生活品质，满足人们不断增长的物质需求和精神需求。
我们都知道，科学技术是第一生产力，它对社会经济的发展有着巨大的推动作用。但它的价值在转化为现实生产力之前是潜在的，这种潜在价值只有在借助某种工具，使其转化为商品后，并满足了人类的需要，才能显示出来。而这种将知识形态的科学技术转化成为物质形态的生产力的工具，就是工业设计。所以说，工业设计是科学技术价值转化过程的关键，它能够把潜在的生产力转化为现实的生产力，从而推动企业的持续发展；它也是推动科技服务于经济的关键节点，是衡量一个国家和地区科技发展水平的重要标志。
因此，我们说工业设计是企业的一种重要生产力。
工业设计在企业的运作中，它扮演了如下的重要角色：
第一， 工业设计作为沟通技术与市场的桥梁，将大量的新技术、新材料、新发明转化为可在市场销售的商品，使原本无形的产品具备外形，成为艺术与科学向市场转换的媒介。
图1为中国移动定制的新一代家庭固话产品，制造方为该款电话提供了丰富的通信技术，设计方为其提供了出色的造型设计。这是全球首款基于TD-SCDMA的数字无绳电话解决方案。（凸凹工业设计）
第二， 通过工业设计强化企业自身的品牌形象。在企业产品卖点“同质化”日益严重的情况下，通过工业设计使那些在技术、质量和价格上相差无几的产品在残酷的市场竞争中，拉开了与对手的档次和差距，突出自己的优势，使之与企业品牌气质充分融合。为企业的产品创造出更高的“附加价值”，自然也在销售价格上拉开了与技术过时、款式陈旧的产品之间的距离。
图2 为老板电器股份有限公司设计的抽油烟机，问世以来成为销量冠军产品。并荣获2009年度IF中国设计大奖，2009年度中国企业产品创新设计大奖，成为老板电器彰显品牌气质的最佳代言。（凸凹工业设计）
第三， 工业设计为企业带来降低制造成本的有效方法。在产品开发环节中，通过设计师的巧妙构思和精心计算，从材料损耗、零部件使用（如强调通用件的使用）、合理的分件方式设计、甚至包装、运输、维修等各环节的深入控制，可以为企业削减大量的开发成本、包装成本、运输成本、维修成本。
图3 为九阳小家电有限公司设计的家用豆浆机。自29型（中间款）创下800多万台的销售奇迹后，设计方通过共用杯体的方式，帮助企业快速、低成本的拓展产品线。（凸凹工业设计）
过去，在我们经历的很多项目中，人们通常总认为工业设计等同于外观设计。事实上，工业设计是一种充满创新因素的产品开发过程，它不仅用外在的美给人以愉悦的视觉享受，也用内在的美使工业产品的性能、结构与外观相协调，并确保产品所具有的技术功能。
我们应当认识到，工业设计的价值远不只是为产品做美容，它正逐渐内化为企业产品创新的一部分，成为企业创新和发展的灵魂。随着设计在产品开发中的重要性逐渐凸显，设计师对产品的创意和掌控，还能推动、促成企业寻求应用技术层面的突破，快速有效的提升其综合实力。
目前，对于仍然被称为世界工厂的中国企业来说，先进技术的所有者牢牢占据了有利的位置，我们的企业只能被迫承接价值链底层的工作。然而，无数成功的经验都表明，在缺乏技术优势的情况下，工业设计上的投入与成就，恰恰能成为企业向上发展的进阶之梯。
对于那些不具备先进技术的中国企业来说，技术开发所需的投入相对高昂，而工业设计无疑是一种低成本、高产出的生产力量。这些企业所需达到的目的，不需要借助颠覆性的先进技术，而通过精心的设计即可满足。
另一方面，在一个相对成熟的产业环境中，企业与企业之间的核心技术实力相当，不同品牌的产品基本功能雷同时，工业设计决定了谁能获得消费者的青睐。因此借助工业设计激发或提升产品的价值，可能帮助中国企业获得一条成长的康庄大道。
三星的前CEO李健熙曾说过：“消费者对于展柜中特定产品的留意时间平均为0.6秒，如果不能在这么短的时间里让顾客停下脚步的话，在市场竞争中根本谈不上什么胜利。”
确实，有不少极具颠覆性的产品和服务，其内核往往不在于技术，而是成就于设计。因此，对于那些想提升自己竞争力的公司，都应该将工业设计视为是一个不可忽视的重要生产力。在企业所有的创新机会中，为工业设计寻找能够发挥作用的一席空间！